Первая ассоциация с ромом - пираты и сокровища. Однако в истории напитка нашлось место не только флибустьерам, но также и работорговцам и гангстерам.

Невольный ром
История рома началась с открытий Колумба: именно с его подачи на одном из новооткрытых Карибских островов высадили сахарный тростник.

Европейцы быстро поняли всю выгоду выращивания сахарного тростника в этом регионе. Единственным препятствием было отсутствие рабочей силы - индейцы казались им ленивы и невыносливы. Тогда на плантации сахарного тростника с африканского континента привезли чернокожих невольников.

Европа требовала все больше сахара, а плантации - рабов. И для их приобретения изобрели оригинальную валюту: из сахарного тростника научились делать примитивный спиртной напиток, на который африканские вожди охотно обменивали своих соплеменников.

Морской ром
Со временем ром стал популярен среди пиратов и моряков. Столетиями испанцы, англичане, французы выходили в море с полным трюмом рома.

Любовь мореходов к рому возникла не случайно. Тогда не знали, как сохранить воду свежей на протяжении всего плавания, поэтому настоящие морские волки предпочитали кое-что покрепче - вино или бренди. Ром выигрывал у традиционных напитков тем, что лучше прочих согревал в промозглую погоду.

Первым в числе поклонников рома оказался британский Королевский флот. Как только в 1655 году Ямайка (где было основное ромовое производство), стала частью Соединенного Королевства, ежедневную порцию бренди британским морякам тут же заменили на ежедневную порцию рома.

Изначально ром употребляли в чистом виде. Однако плохо очищенный напиток влиял на поведение матросов не лучшим образом, и адмирал сэр Эдвард Вернон приказал разбавлять ром водой. Его подопечные тут же окрестили в отместку напиток «грогом» - «в честь» прозвища сэра Вернона «Старый Грог». Кстати, традиция ежедневной порции грога продержалась на королевском флоте до 1970 года.

Гангстерский ром
В 1919 году в США был принят знаменитый сухой закон. С этого момента и на десятилетия ром стал контрабандным напитком номер один и обогатил многих мафиози.

Не случайно морские контрабандисты вошли в историю как ромраннеры ( т.е. «ромовые бегуны»). Прозвище свое они получили за то, что их столкновения с береговой охраной нередко заканчивались погоней и перестрелкой. А поскольку катера и шхуны бутлегеров были более маневренными и оснащены на порядок лучше, то стражи порядка часто оставались ни с чем.

От тростникового напитка произошло и название знаменитой Ромовой линии - территории в нейтральных водах у границы США, где продавцы рома отгружали товар ромраннерам, которым оставалось лишь удачно удрать от береговой охраны.
Самый большой Ромовый ряд был напротив Нью-Йорка: там « в линеечку» одновременно могли выстраиваться почти полсотни ромраннерских шхун.

Коктейль «Пина Колада
Один из самых знаменитых коктейлей на основе рома. Считается, что его прообразом стал напиток, который издавна делают жители Антильских островов, подающие его в скорлупе кокосового ореха.

Рецепт:
3/10 белого рома;
2/10 ликера Creme de coco (кокосовый);
5/10 ананасового сока;
Что делать: Все смешать с дробленым льдом в миксере и перелить в бокал хайболл. Украсить ломтиком ананаса. Подавать с соломинкой.