Впервые за свою восьмилетнюю историю фестиваль пройдет в двух городах – Москве и Санкт-Петербурге. Большую часть афиши покажут в Северной столице в дни празднования ее 300-летия. Петербургский фестиваль стартует в Международный день театра – 27 марта, а церемония награждения пройдет 14 апреля в Мариинском театре. Москвичи с 10 по 20 апреля увидят специальную программу, в которую войдут наиболее значимые театральные работы прошлого российского сезона.

По двухлетней традиции открытие фестиваля будут предварять обменные гастроли Большого и Мариинского театров. В марте в Москве Мариинка покажет балет Сергея Прокофьева «Золушка» в постановке Алексея Ратманского – самую крупную балетную удачу театра за последние годы и оперу Моцарта «Так поступают все женщины». Петербург увидит две постановки ГАБТа: «Хованщину» в постановке Юрия Александрова и балет Ролана Пети «Пиковая дама».

В новом сезоне «Золотая Маска» представит спектакли-лауреаты в здании Сбербанка на улице Вавилова. В числе участников – московские театры «Геликон-опера», «Тень» и «Комик-трест» из Санкт-Петербурга.

В сентябре 2003 года в Москве во второй раз пройдет фестиваль современной пьесы «Новая драма», одним из учредителей которого выступает «Золотая Маска». В октябре «Маска» представит программу «Театр новой России» в Лондоне.