Иствуд, некогда сыгравший Грязного Гарри, поставил фильм, осуждающий самосуд. Три 12-летних паренька – Джимми, Шон и Дэйв – выводили на непросохшем асфальте свои имена, когда из остановившейся невдалеке машины вышел мужчина. Отругав мальчуганов за испорченный тротуар, он заставил Дэйва сесть на заднее сиденье, сказав, что отвезет его домой, к матери. Но домой мальчик в тот день так и не попал. Ближайшие несколько недель ему пришлось провести в обществе двух пожилых педофилов…

Прошли годы. Джимми (Пенн) превратился в уголовника. Шон (Бэйкон) стал копом. Дэйв (Роббинс) обзавелся семьей. Спустя 25 лет бывших друзей сводит вместе несчастье: зверски убита 19-летняя дочь Джимми, расследование поручили Шону, а главный подозреваемый – Дэйв…

«Таинственная река» – пожалуй, самый авторский фильм во всей режиссерской карьере Клинта Иствуда. Иствуд лично приобрел права на экранизацию заинтересовавшего его романа Дэнниса Лихэйна, выбил деньги на постановку и даже сочинил для фильма музыку. Однако не стоит думать, что Клинт перетянул одеяло на себя.

История о смерти и жизни после смерти оказалась отличным полигоном для демонстрации актерских способностей. Неслучайно Шон Пенн и Тим Роббинс получили по «Золотому глобусу» и дружно номинировались на «Оскар». Впрочем, не обошли вниманием киноакадемики и режиссера. «Таинственная река» стала одним из главных оскаровских фаворитов этого года. Восторги критиков понятны: у Иствуда получился густой, наваристый триллер – отличное блюдо для киногурманов, привыкших подолгу смаковать детали.